‘ولکینڈیرس کریٹینسس’ نامی یہ نسل جہنم کی چیونٹیوں نامی نسل کا حصہ ہے، جس کا نام ان کے شیطانی نظر آنے والے جبڑے کے نام پر رکھا گیا ہے۔
سائنس دانوں نے سب سے قدیم چیونٹی کی باقیات کی نشاندہی کی ہے جو ایک پروں والا کیڑا ہے جس کے جبڑے خوفناک ہیں جو تقریبا 113 ملین سال قبل ڈائنوسار کے زمانے میں رہتے تھے اور شمال مشرقی برازیل میں دریافت ہونے والے چونے کے پتھر میں محفوظ تھے۔
ولکینیڈریس کریٹینسس نامی یہ نسل جہنم چیونٹیوں نامی نسل کا حصہ ہے جس کا نام ان کے شیطانی نظر آنے والے جبڑوں کے نام پر رکھا گیا ہے جو کریٹیشیئس دور کے دوران وسیع جغرافیائی دائرے میں پروان چڑھی تھیں لیکن آج ان کی کوئی اولاد زندہ نہیں ہے۔
اس سے پہلے دریافت ہونے والی کریٹیشیئس جہنم کی چیونٹی کا نام انڈر ورلڈ کے قدیم یونانی دیوتا ہیڈس کے اعزاز میں ہیڈومیرمیکس رکھا گیا تھا۔
ایک درمیانے سائز کی چیونٹی جس کی لمبائی تقریبا نصف انچ (1.35 سینٹی میٹر) تھی، ولکینڈیرس کے پاس انتہائی خاص جبڑے تھے جو اسے شکار کو پکڑنے یا پکڑنے کے قابل بناتے تھے۔ آج زندہ کچھ چیونٹیوں کی طرح ، اس کے پر تھے اور ایسا لگتا ہے کہ وہ ایک قابل اڑنے والا تھا۔ اس میں واسپ کی طرح ایک اچھی طرح سے تیار شدہ اسٹنگر بھی تھا۔
یونیورسٹی آف ساؤ پالو کے میوزیم آف زولوجی کے انٹومولوجسٹ اینڈرسن لیپیکو کا کہنا ہے کہ ‘یہ ممکنہ طور پر غیر تربیت یافتہ آنکھ کی جانب سے کی جانے والی خرابی کے ساتھ الجھن کا شکار ہوگا۔’
لیپیکو کا کہنا ہے کہ ‘انہوں نے ممکنہ طور پر اپنے شکار کو ایک مخصوص طریقے سے سنبھالنے کے لیے اپنے جبڑے (منہ کے حصوں) کا استعمال کیا۔
اس کے جبڑے اوپر اور نیچے چلتے تھے اور ایک طرف سے دوسری طرف نہیں چلتے تھے، جیسا کہ وہ آج کی چیونٹیوں میں کرتے ہیں۔
لیپیکو کا کہنا ہے کہ ‘اس وقت چیونٹیوں میں جبڑے کی بہت سی عجیب و غریب شکلیں پائی جاتی ہیں لیکن وہ عام طور پر افقی طور پر ظاہر ہوتی ہیں۔
یہ چیونٹی پچھلی قدیم ترین چیونٹیوں سے تقریبا 13 ملین سال پرانی ہے، فرانس اور میانمار میں پائے جانے والے نمونے جو امبر میں محفوظ کیے گئے تھے، جو فوسل شدہ درخت کا رس ہے۔
لیپیکو کے مطابق، چونے کے پتھر میں ولکینیڈریس اناٹومی نمایاں طور پر اچھی طرح سے محفوظ ہے، جسے کئی دہائیوں پہلے برازیل کی ریاست سیرا میں کریٹو ارضیاتی تشکیل میں کھدائی کی گئی تھی، شاید 1980 یا 1990 کی دہائی میں۔
یہ تقریبا پانچ سال پہلے ساؤ پالو میوزیم کو عطیہ کرنے سے پہلے ایک نجی مجموعے میں منعقد کیا گیا تھا۔
لیپیکو نے میانمار سے آنے والے فوسل کا حوالہ دیتے ہوئے کہا کہ ‘میں اس ذخیرے کے فوسلز میں سے واسپس کی تلاش کر رہا تھا اور جب میں نے اسے برمی امبر سے پہلے بیان کی گئی جہنمی چیونٹی کا قریبی رشتہ دار تسلیم کیا تو حیران رہ گیا۔
ولکینیڈریس اناٹومی کی خصوصی نوعیت اور یہ حقیقت کہ کریٹیشیئس کے اس حصے کے دوران دو جہنمی چیونٹیاں ایک دوسرے سے بہت دور رہتی تھیں اس سے پتہ چلتا ہے کہ چیونٹیاں اس نئی شناخت شدہ نسل کے وجود سے کئی ملین سال پہلے ایک گروپ کے طور پر ابھری تھیں۔
مالیکیولر اندازوں کے مطابق چیونٹیوں کی ابتدا 168 ملین سے 120 ملین سال پہلے ہوئی تھی۔ لیپیکو نے کہا کہ یہ نئی دریافت ان حدود کے اندر ابتدائی عمر کی حمایت کرتی ہے۔
خیال کیا جاتا ہے کہ چیونٹیاں واسپ کی ایک شکل سے تیار ہوئی ہیں۔ ان کے سب سے قریبی زندہ رشتہ دار واسپ اور شہد کی مکھیاں ہیں۔
ولکینیڈرس نے زندگی سے بھرا ہوا ایک ماحولیاتی نظام آباد کیا۔ اس علاقے سے ملنے والے فوسلز سے پتہ چلتا ہے کہ ولکینیڈرس دیگر کیڑوں، مکڑیوں، ملی پیڈز، سینٹی پیڈز، مختلف کرسٹیشینز، کچھوؤں، کروکوڈیلینز، اڑنے والے رینگنے والے جانوروں، پرندوں اور ڈائنوساروں کے ساتھ رہتے تھے جن میں پروں والا گوشت کھانے والا یوبیراجارا بھی شامل تھا۔ چیونٹی کے شکاریوں میں مینڈک، پرندے، مکڑیاں اور بڑے کیڑے شامل ہوسکتے ہیں۔
چیونٹیوں نے زمین پر تقریبا ہر جگہ نوآبادیات قائم کر رکھی ہیں ، اور 2022 میں شائع ہونے والی تحقیق کا اندازہ ہے کہ ان کی کل آبادی عالمی سطح پر 20 چوتھائی ہے۔ اس سے انسانی آبادی آٹھ ارب کے لگ بھگ کم ہو جاتی ہے۔
لیپیکو نے کہا، "وہ زمین پر زیادہ تر ماحول میں سب سے زیادہ کثرت والے گروہوں میں سے ایک ہیں.
"وہ بہت سے کردار ادا کرتے ہیں جہاں وہ ہوتے ہیں، جیسے شکار اور جڑی بوٹیاں، دوسرے جانداروں کی آبادی کو کنٹرول کرتی ہیں. ان کے مخصوص پودوں اور کیڑوں کے ساتھ اندرونی تعلقات بھی ہیں ، جو انہیں دوسرے جانوروں سے بچاتے ہیں۔ لیپیکو نے کہا کہ زیر زمین اور کوڑے کی چیونٹیاں مٹی کی صحت میں مدد کرتی ہیں، اور وہ مردہ جانداروں کو کھانا کھلانے کے لئے ڈسپوزر کے طور پر بھی کام کر سکتی ہیں۔
